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Je suis un peu triste, mon batteur préféré est au ciel…

Le légendaire batteur Max Roach est décédé
Vincent Fertey (lefigaro.fr)

Le jazz pleure une grande perte. Le légendaire batteur de jazz, Max Roach, est décédé vendredi dernier à New York à l’âge de 83 ans des suites d’une longue maladie. Roach fit son entrée parmi les grands de la musique dès l’âge de 16 ans, remplaçant le batteur souffrant de Duke Ellington lors de trois représentations en 1940. Après des études à la Manhattan School of Music, il fait ses premiers enregistrements en 1943 avec Coleman Hawkins, puis joue dans le quintette de Dizzy Gillespie, et dans l’orchestre de Benny Carter en 1944.
Il partage la croche ensuite avec des solistes qui laisseront leur marque dans l’histoire du jazz. D’abord avec le saxophoniste alto Charlie Parker puis avec le trompettiste Miles Davis avec qui il enregistre Birth Of The Cool, manifeste d’un jazz post-bop novateur.
Militant politique de la première heure, Max Roach s’engage activement en 1958 dans la défense des droits civils du peuple noir américain. En 1960, il participe notamment à l’enregistrement de “We Insist: Freedom Now suite", et “Newport Rebels” pour le label Candid. Plus tard, en 1985, il joue avec Eddy Louiss, Bernard Lubat, Manu Dibango, et Salif Keita lors d’un concert pour la libération de Nelson Mandela.
Sans cesse innovant, Max Roach a développé un style qui superpose différents rythmes et a repoussé la métrique classique du jazz à quatre temps. Soucieux de créer une mélodie propre à la batterie, notamment grâce à un jeu subtil sur les cymbales, il est considéré comme l’un des plus grands solistes de l’historie du jazz.